Ces Réflexions, présentées ici dans une traduction nouvelle, ont eu une grande importance historique et une postérité variée. Oeuvre de circonstance, elle est très vite au centre des polémiques de l'époque révolutionnaire et inspire toutes les grandes critiques de la philosophie du xviiie siècle : du conservatisme anglais au romantisme allemand et au traditionalisme des contre-révolutionnaires français. Libéral anglais, que tout préparait à accueillir favorablement la Révolution, Edmund Burke, dès novembre 1790, prévoit, comme des conséquences inéluctables, la déposition du roi, sinon son exécution, et la dictature militaire. La Terreur et la guerre ne feront que confirmer ses premières analyses, comme le montrent avec une superbe éloquence les textes qu'il consacra ensuite, jusqu'à sa mort en 1797, aux événements de France et dont un choix abondant complète la présente édition.