De secrètes aristocraties

Ce que nous allons dire ne nous éloigne pas de notre dossier sur l’Allemagne, nation qui appartient à l’Europe de toujours, contribuant à nourrir sa tradition. Le prétexte

sujet d’Ernst Jünger: «chroniqueur aujourd’hui à m’est offert par Péroncel-Hugoz, grand reporter au Monde durant une longue carrière, La NRH, il me rapporte un propos de Jean-Paul Sartre au Je le hais, non comme Allemand, mais comme aristocrate…»

  Sartre avait quelques défauts pesants. Il s’est trompé avec une rare obstination dans ses élans politiques. Passablement pleutre durant l’Occupation, il se mua en ayatollah dénonciateur, le danger passé, fustigeant ses confrères qui ne s’engageaient pas avec tout l’aveuglement requis en faveur de Staline, Mao ou Pol Pot. Tout en s’égarant ainsi avec une constance infaillible, son flair était plein de finesse pour détecter l’esprit d’altitude qui lui faisait horreur ou, inversement, la bassesse vers quoi tendaient certaines fibres de son être(1).

Il ne s’était pas trompé pour Jünger: « Je le hais, non comme Allemand, mais comme aristocrate…» Aristocrate, Jünger ne l’était pas en raison de sa naissance. Sa famille appartenait à la bourgeoisie cultivée du nord de l’Allemagne. S’il fut « aristocrate », autrement dit s’il eut constamment de la noblesse et de la tenue, au moral et au physique, ce n’est pas pour être né avec une particule, celle-ci ne met jamais à l’abri des bassesses du coeur et de la conduite. S’il était «aristocrate», ce n’était pas affaire de rang, mais de nature.

Combattant héroïque dans sa jeunesse, écrivain fracassant de la «révolution conservatrice», devenu ensuite une sorte de sage contemplatif, Jünger eut une vie exceptionnelle, traversant tous les dangers d’un siècle sombre, libre de toute souillure. S’il fut un modèle, c’est en raison de sa constante «tenue». Mais sa tenue physique ne faisait que traduire celle de son esprit.Avoir de la tenue, c’est aussi se tenir à distance. À distance des passions basses et de la bassesse des passions. Ce qu’il y avait de supérieur en lui l’a toujours éloigné du sordide, de l’infâme ou du médiocre. Sa métamorphose du temps des Falaises de marbre peut surprendre, pour autant elle n’a rien de vile. Plus tard, le guerrier herborisant se reprit, écrivant dans Le Traité du rebelle que l’époque exigeait d’autres recours que les écoles de yoga. Ce sont les tentations doucereuses qu’il tenait maintenant à distance.

Je viens d’écrire que Jünger n’était pas un aristocrate de naissance. Je corrige. Ce n’était pas un aristocrate par sa naissance, par origine familiale. Mais il l’était de naissance, par une mystérieuse alchimie intime. À la façon de la petite fille et de la concierge de L’Élégance du hérisson(2). À la façon encore de Martin Eden, personnage éponyme du roman de Jack London(3). Né dans les bas-fonds et la pauvreté, Martin Eden avait une nature noble. Un hasard le mit tout jeune en présence d’un milieu raffiné et cultivé. Il s’éprit même d’une jeune fille appartenant à ce monde. La découverte de la littérature éveilla en lui une vocation d’écrivain et une formidable volonté de se surpasser, de sortir du néant d’où il venait. Ce qu’il fit, à la suite d’épreuves démesurées. Devenu écrivain célèbre, il découvrit simultanément la vanité du succès et la médiocrité de la jeune bourgeoise qu’il avait cru aimer. Dès lors, il se tua. Cette fin n’a pas d’importance pour mon propos. Des Martin Eden, qui survivent à leurs désillusions, il en existe, et il y en aura toujours. Ce sont des âmes nobles, énergiques et «aristocratiques». Mais pour que de telles natures «se déclarent», comme on dit des bons chiens de chasse, et ensuite se hissent vers le haut, le stimulant de modèles est irremplaçable. Les exemples vivants d’héroïsme intérieur et d’authentique noblesse forment à travers les âges une sorte de chevalerie secrète, un Ordre implicite, dont Hector le Troyen fut le précurseur. Ernst Jünger en fut une incarnation en notre temps. Sartre ne s’y était pas trompé.

1. Les souvenirs de Bianca Lamblin sont à ce sujet sans ambiguïté: Mémoires d’une jeune fille dérangée (Balland, 1993), où elle décrit ses relations intimes avec Jean-Paul Sartre et Simone de Beauvoir.

2. L’Élégance du hérisson, roman de Muriel Barbery (Gallimard, 2006, Folio). Nous en avons rendu compte dans le n° 42 de La NRH, p. 32.

3. Jack London, Martin Eden. On célèbre cette année le centenaire de la publication de ce chef-d’oeuvre, disponible en collection de poche.