« Depuis qu'il connaissait Beloukia, il ne s'était pas détourné tout à fait de la politique bien qu'on ne le vit plus jamais pérorer dans les cours du Palais. Même son jeu, pour être devenu moins apparent, y avait pris de l'acuité. Il était entré dans les conseils d'Abdul. Et il s'était trouvé dans des engagements bien plus définitifs qu'il n'aurait pu supporter quelques années auparavant. Or, ces engagements n'allaient pas dans le sens des intérêts de Mansour et de Beloukia. Beloukia ignorait ces engagements, car elle ne lui entendait jamais parler de politique. Et elle n'en parlait jamais à personne en dehors de Mansour, si ce n'est avec le vieil eunuque Balek, qui possédait tout le secret de Bagdad. »